Le bore-out est un trouble professionnel encore méconnu, caractérisé par un profond ennui et un manque de stimulation au travail. Contrairement au burn-out, il résulte d’un manque de tâches significatives plutôt que d’un excès de travail. Les personnes atteintes de bore-out souffrent émotionnellement et physiquement, voyant leur estime de soi se dégrader progressivement, ce qui affecte aussi leur productivité et leur bien-être global.
Que sait-on de ce syndrome ?
Le bore-out est un trouble psychologique lié à l’ennui professionnel chronique et à un manque de stimulation intellectuelle au travail. Conceptualisé dans les années 2000 par les chercheurs Peter Werder et Philippe Rothlin, il est considéré comme l’inverse du burn-out. Ces deux consultants suisses ont mené leurs études en observant les effets d’un travail dépourvu de sens ou d’intérêt chez de nombreux employés. Leur ouvrage, Le bore-out syndrome, publié en 2007, a permis de donner une visibilité accrue à ce phénomène.
D’après certaines études récentes, environ 15% des employés dans le monde souffriraient de bore-out. Une enquête réalisée par Gallup en 2021, qui s’est concentrée sur l’engagement des travailleurs dans divers secteurs professionnels, a mis en lumière le désengagement progressif et l’épuisement par ennui, souvent ignoré par les entreprises. Cette statistique repose sur des analyses quantitatives menées auprès de 10 000 travailleurs à travers 20 pays différents.
Bien que le bore-out soit moins médiatisé que le burn-out, il affecte un nombre croissant de personnes dans des secteurs où les tâches sont répétitives ou peu valorisées. En conséquence, il est devenu un sujet d’intérêt croissant pour les entreprises soucieuses d’améliorer le bien-être de leurs employés et leur productivité.
Que vit un individu sujet à ce trouble ?
Une personne atteinte de bore-out vit un véritable tourment émotionnel au quotidien. Sur le plan émotionnel, le bore-out est marqué par une profonde insatisfaction et un sentiment de vide constant. L’individu ressent une lassitude psychologique face à des tâches jugées insignifiantes ou dénuées de sens. Cette situation génère de l’ennui extrême, mais aussi une frustration grandissante qui finit par peser lourdement sur l’estime de soi.
Les personnes affectées se sentent inutiles, dévalorisées et en décalage avec leurs aspirations personnelles et professionnelles. Elles traversent des périodes d’apathie, souvent accompagnées d’un sentiment de culpabilité, car elles pensent ne pas mériter ce qu’elles perçoivent comme une situation « confortable », voire enviable pour d’autres. L’émotion dominante devient alors une combinaison de désespoir silencieux et de détresse existentielle.
Quels risques si je suis touché par le bore-out ?
Le bore-out affecte profondément la relation de l’individu avec lui-même et les autres. Sur le plan cognitif, les personnes concernées constatent une diminution de leurs capacités de concentration et de créativité. Le manque de défi intellectuel étouffe leur capacité à se projeter dans leur avenir professionnel. Peu à peu, elles perdent la motivation de s’engager dans leur travail, ce qui peut se répercuter sur leur performance. Ce désengagement professionnel s’accompagne souvent d’une désillusion face à l’idée même de travail, amplifiant une sensation d’inutilité. Ce cercle vicieux amène les individus à douter de leurs compétences et de leur potentiel, exacerbant leur anxiété et leurs peurs d’être « démasqués » comme étant incompétents ou inefficaces.
Physiquement, le bore-out n’est pas sans conséquences. Comme tout stress prolongé, il peut entraîner des symptômes physiques similaires à ceux du burn-out. La fatigue chronique, les maux de tête, les troubles du sommeil et même des douleurs musculaires sont courants chez les personnes affectées. En effet, l’absence de stimulation entraîne une baisse générale d’énergie, ce qui pousse l’individu à adopter une posture corporelle nonchalante et une activité physique réduite. Il en résulte un affaiblissement général du corps, aggravé par des habitudes de vie qui se détériorent (alimentation déséquilibrée, sédentarité, etc.).
« Il n’y a pas de carrière plus belle que celle qui vous permet de vous réaliser. » Simone de Beauvoir
Le bore-out peut également altérer les relations sociales. Sur le plan relationnel, l’individu a tendance à se replier sur lui-même. En effet, ne trouvant plus d’intérêt à leur travail et se sentant coupés du monde professionnel, les personnes atteintes de bore-out peuvent adopter des attitudes d’isolement. Elles évitent les discussions avec leurs collègues, de peur que ces échanges ne révèlent leur manque de contribution au sein de l’entreprise. Cette dynamique peut même affecter leur vie personnelle, car les frustrations et le mal-être accumulés au travail finissent par se répercuter dans les relations familiales et amicales. La personne devient plus irritable, moins encline à partager ses émotions, ou à l’inverse, elle s’épanche sur son ennui au risque d’épuiser son entourage.
Sur un plan plus existentiel, le bore-out peut ébranler profondément l’identité de l’individu. Le travail occupe une place importante dans la construction de soi. Lorsque celui-ci perd tout sens, l’individu peut commencer à douter de ses valeurs fondamentales. Des questions comme « Pourquoi suis-je ici ? », « Quel est le but de ce que je fais ? » ou encore « Est-ce que tout cela a du sens ? » deviennent récurrentes. Ces interrogations peuvent donner naissance à une crise existentielle qui conduit à un profond mal-être. Le manque de reconnaissance et de valorisation exacerbe cette crise de l’identité, rendant encore plus difficile pour la personne atteinte de bore-out de se reconnecter avec ses passions et son enthousiasme d’antan.
Pour conclure, le bore-out affecte la personne dans son ensemble, aussi bien émotionnellement que physiquement, cognitivement et socialement. C’est une lente érosion de l’estime de soi qui, si elle n’est pas traitée, peut conduire à une profonde dépression. Afin d’aider ces personnes, il est crucial de rétablir une dynamique positive dans leur environnement de travail, en réévaluant leurs responsabilités et en leur offrant des opportunités de se réengager dans des activités stimulantes et valorisantes.
En résumé
Le bore-out est un trouble insidieux qui s’infiltre lentement dans la vie professionnelle et personnelle. Souvent négligé par les entreprises, il affecte la santé mentale, la motivation et la qualité de vie des employés. Reconnaître et traiter le bore-out en redonnant du sens au travail est essentiel pour prévenir la détérioration de l’estime de soi et rétablir un environnement professionnel épanouissant. Des actions concrètes comme la réévaluation des tâches peuvent aider à combattre ce mal silencieux.